De deelname van Surinaamse ministers aan de Kumbh Mela in India enkele dagen terug heeft tot flinke discussie geleid binnen de samenleving.
Criticus Robby Tjauw-Foe plaatst grote vraagtekens bij de rechtvaardiging van deze reis en het gebruik van staatsmiddelen voor een spiritueel ritueel.
Volgens hem moet de regering verantwoording afleggen over de besteding van belastinggeld en het maatschappelijk nut van deze deelname aantonen.
“De Kumbh Mela is zonder twijfel een indrukwekkend en spiritueel belangrijk evenement, maar moeten wij als samenleving opdraaien voor de kosten van ministers die daar hun ziel willen zuiveren?” vraagt Tjauw-Foe zich af.
De Kumbh Mela, een van de grootste spirituele bijeenkomsten ter wereld, trekt miljoenen pelgrims aan die zich onderdompelen in de heilige Ganges om spirituele reiniging te ervaren.
Hoewel deelname aan dit ritueel voor individuen een diep persoonlijke betekenis kan hebben, stelt Tjauw-Foe dat het discutabel is of dit vanuit de staatskas gefinancierd moet worden.
“Wanneer ministers met eigen geld op zoek gaan naar spirituele verlichting, is dat hun goed recht. Maar zodra belastinggeld hiervoor wordt gebruikt, is transparantie vereist. Wat heeft de Surinaamse samenleving hieraan?” benadrukt hij.
Volgens Tjauw-Foe ligt de kern van het probleem in de verantwoording en transparantie van overheidsuitgaven. Hij wijst erop dat in andere landen politici onder vuur zijn komen te liggen voor het gebruiken van publieke middelen voor privédoeleinden.
“Internationaal zien we dat regeringen steeds vaker strengere regels hanteren voor uitgaven die niet direct ten goede komen aan de bevolking. Waarom zou dat in Suriname anders zijn?” aldus Tjauw-Foe.
Hij erkent dat deelname aan de Kumbh Mela mogelijk diplomatieke of strategische voordelen kan hebben, maar stelt dat hierover dan volledige openheid moet worden gegeven.
“Als deze reis heeft bijgedragen aan internationale betrekkingen of economische samenwerking, laat dat dan zien. Toon aan wat Suriname hieraan heeft overgehouden. Anders blijft het een dure, door de belastingbetaler gefinancierde privéervaring,” zegt hij kritisch.
Voor Tjauw-Foe is de discussie niet alleen een financiële kwestie, maar ook een ethische. Hij vindt dat overheidsfunctionarissen een voorbeeldrol vervullen en zorgvuldig moeten omgaan met het geld van de samenleving.
“Ministers zijn publieke dienaren, geen religieuze leiders. Hun persoonlijke overtuigingen mogen nooit de overhand krijgen op hun plicht om verantwoord om te gaan met staatsmiddelen,” stelt hij.
Als de deelname aan de Kumbh Mela een persoonlijke spirituele reis was, dan vindt hij dat de betrokken ministers de kosten uit eigen zak hadden moeten betalen.
Dit zou volgens hem niet alleen de transparantie bevorderen, maar ook het vertrouwen van de samenleving in de overheid versterken.
“Laat ze zelf de kosten dragen als dit echt zo belangrijk voor hen is. Dan hoeft niemand zich af te vragen of belastinggeld verspild is aan spirituele beleving,” besluit Tjauw-Foe.
Hij verwacht dat de regering tekst en uitleg geeft over deze kwestie. Of er een officiële verantwoording komt over de kosten en de mogelijke voordelen van deze reis, blijft voorlopig onduidelijk.
Foto ter illustratie.
M.P. Wong maakt deel uit van het freelance redactieteam van GFC Nieuws.
Voor contact: info@gfcnieuws.com of direct via WhatsApp.
