Jo-Ann Monsels is een Surinaamse kinderboekenschrijfster met veel doorzettingsvermogen. Haar levensmotto is: “Joyful walk by faith always and all ways.”
In een interview met GFC Nieuws vertelt Monsels dat ze het belangrijk vindt om boeken te schrijven waarin Surinaamse kinderen hun leefwereld kunnen herkennen.
Haar sociologische achtergrond helpt haar bij het bepalen van de thema’s en invalshoeken van haar kinderboeken.
“Bruno en de auto van meneer Maskita,” haar nieuwste kinderboek, speelt zich af in Paramaribo, Suriname, in de jaren 1940.
Het nieuwste boek van Jo-Ann Monsels
Het verhaal introduceert de eerste auto die ooit in het land heeft gereden. Het boek volgt Bruno, een kleine hond, die de kans krijgt om in deze historische auto te rijden.
Het verhaal verbindt het heden met het verleden en leert kinderen op een onderhoudende manier over verkeersveiligheid.
Monsels beveelt het boek aan voor kinderen die van dieren houden, vooral honden. Het bevat prachtige kleurenillustraties die ze ook zelf kunnen inkleuren, waardoor ze actief bij het verhaal betrokken worden.
Het boek is gericht op het bevorderen van lees- en taalvaardigheid en is geschikt voor kinderen in groep 4 of met een leesniveau van groep 3.
De auteur hoopt dat kinderen plezier beleven aan het lezen en kleuren, en dat het boek discussies oproept over verkeersnormen en -waarden.
“Toen ik ‘Bruno en de auto van meneer Maskita’ voor het eerst in mijn handen had, rook ik de bladzijden en voelde ik de glossy kaft. Het was alsof Bruno tot leven kwam. Deze kennismaking met het kinderboek was een overwinning na een lang schrijfproces,” vertelt Monsels.
Het kinderboek verwerkt de geschiedenis van Suriname in zowel het verhaal als de illustraties.
“Omdat jonge lezers meestal nog niet over een grote woordenschat beschikken, moest ik zorgvuldig kiezen welke delen van de Surinaamse wegengeschiedenis ik wilde opnemen.”
Het verhaal is gekoppeld aan verkeersveiligheid, een essentieel onderwerp waarvan kinderen zich bewust moeten zijn, zegt Monsels.
De illustraties in het boek maken het voor ouders gemakkelijker om met hun kinderen te praten over hoe zij kunnen bijdragen aan verkeersveiligheid.
“Ik erger me bijvoorbeeld enorm aan mensen die hun poorten open laten, waardoor honden de straat oprennen of achter voetgangers en fietsers aangaan”, aldus de schrijfster.
Het verhaal belicht ook enkele monumentale gebouwen in Suriname, zodat kinderen de geschiedenis van het land leren waarderen.
Om stereotypen over bevolkingsgroepen te vermijden, wordt het verhaal verteld vanuit het perspectief van een hond.
“Bruno en de auto van meneer Maskita” is het vierde kinderboek van Monsels. Het is uitgebreid bewerkt en geïllustreerd door Ruben Cabenda en uitgegeven door RALICON. De officiële lancering is op 25 november 2024.
De eerste interactieve leessessie vond plaats in het kindertehuis Nos Casita, samen met logopedisten Charmain Belfor en Eartha Bernadine.
Daarna reisde het boek naar Bonaire en Curaçao. Tijdens de nationale voorleesweek leerden kinderen op Curaçao over de avonturen van dit eigenwijze Surinaamse hondje en maakten zij kennis met Suriname.
In Suriname vindt elke laatste zaterdag van de maand een interactieve leessessie plaats bij de Kinderuniversiteit Suriname. Tijdens deze sessies mogen kinderen ook hun mening geven over het verkeer in Suriname.
Voor grootouders is het boek een nostalgische blik op de geschiedenis van Suriname, met herkenbare illustraties van monumentale gebouwen.
Voor jonge kinderen is het een verhaal over een schattige puppy die gewaarschuwd wordt voor de gevaren van het verkeer.
Voor leerkrachten is dit boek een goede aanwinst voor de verhaalhoek in hun klas.
Monsels benadrukt: “We moeten verkeersveiligheid steeds bespreekbaar maken bij kinderen, zodat ze alert blijven in het verkeer. De straat is geen speeltuin. Alertheid is geboden.”
Op 30 november 2024 vindt er een leesfeest plaats bij de Kinderuniversiteit Suriname voor kinderen van 6-8 jaar.
S. King maakt deel uit van het freelance redactieteam van GFC Nieuws.
Voor contact: info@gfcnieuws.com
